Spione ohne Akzent: Der Geheimdienstpreis der mizrachischen Identität

Im vorigen Beitrag haben wir versucht, die Einwanderung von Juden aus arabischen Ländern nach Israel seit den 1940er-Jahren und die Schwierigkeiten, denen sie begegneten, zu beleuchten. In diesem Beitrag untersuchen wir, wie sich die Wurzeln dieser Einwanderer im Kontext der Staatssicherheit verwandelten. In den folgenden Teilen gehen wir dem Einfluss der mizrachischen Erfahrung auf die heutige israelische Politik und ihren Spuren im gesellschaftlichen Integrationsprozess nach.

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Wer die Gründungszeit des Mossad betrachtet, stößt auf ein bemerkenswertes Paradox, das eine strategische Schwäche des Staates in eine starke operative Waffe verwandelte.

Der neu gegründete Staat Israel musste die arabischen Nachbarn, die seine Existenz bedrohten, in jeder Hinsicht beobachten, doch seine Führungsschicht (überwiegend aschkenasische Juden aus Europa) war dieser Kultur völlig fremd. In dieser Lücke wurden die mizrachischen Juden, die seit Jahrhunderten in der arabischen Welt gelebt, Arabisch als Muttersprache gesprochen und die arabische Kultur als natürliche Lebensweise angenommen hatten, plötzlich zu einem einzigartigen Schatz. Der Preis dieses Schatzes war freilich, dass die mizrachische Identität für die Sicherheitsinteressen des Staates umgeformt und instrumentalisiert wurde.

Mista’arvim: Wie Identität zur Waffe wurde

Die Einheit „Mista’arvim“ (die wie Araber leben), auf der diese Analyse aufbaut, ist das greifbarste Beispiel für diesen Prozess. Das Bedürfnis der Nachrichtendienste, in arabischen Gesellschaften unsichtbar zu bleiben, machte es naturgemäß notwendig, mizrachische Mitarbeiter und Feldagenten auf allen Ebenen einzusetzen.

Die Mista’arvim beherrschten nicht nur die Sprache, sondern auch die feinsten Details der arabischen Kultur, ihre Gesten, akzentfreies Arabisch und vor allem die Fähigkeit, wie ein Araber zu denken. Neben der makellosen Sprachbeherrschung bedeuteten diese natürlichen Fähigkeiten daher die Fähigkeit zu einer makellosen Identitätssimulation im Einsatz.

So begann man, mizrachische Juden in die Welt, deren selbstverständlicher Teil sie einst gewesen waren, diesmal als „Agenten“ einzuschleusen und sie in Strategiezentren als Experten für die Analyse feindlicher Staaten einzusetzen.

Widerstreitende Identitäten: Vom arabischen Juden zum Israeli in arabischer Verkleidung

In veröffentlichten Erinnerungen mizrachischer Agenten, vor allem der ersten Generationen, wiesen einige besonders auf das existenzielle Dilemma hin, das sie erlebten. Sie waren keine Menschen, die Arabisch gelernt hatten, sondern Menschen, deren Muttersprache Arabisch war. Doch während Arabisch, arabische Kultur und Islam im öffentlichen Raum der israelischen Nationalerzählung als „feindliche Seite“ codiert wurden, wurden dieselbe Sprache und Kultur zum wichtigsten Werkzeug der Nachrichtendienste.

Auch wenn dies im Inneren mancher Agenten einen Identitätsriss verursachte, erfüllten die meisten ihre Aufträge unter Einsatz ihres Lebens. Während Gestalten wie Eli Cohen, dem es gelang, das syrische Regime zu unterwandern, Teil eines mit persönlicher Aufopferung verbundenen Geheimdienstmythos wurden, zeigte die Lavon-Affäre derselben Zeit die dunkle Seite dieses Ansatzes.

Im Rahmen dieser verdeckten Operation in Ägypten 1954 waren junge ägyptische Juden, überwiegend mizrachische Juden, vom israelischen Geheimdienst insgeheim organisiert und zu Sabotageakten gegen westliche Ziele angestiftet worden. Ziel war es, diese Anschläge arabischen Nationalisten anzulasten und so die Beziehungen zwischen Ägypten und dem Westen zu schwächen. Als die Operation aufflog, wurden einige der Agenten hingerichtet, andere saßen viele Jahre im Gefängnis. Der Staat übernahm lange keine offizielle Verantwortung für den Vorfall.

Die widersprüchliche Abhängigkeit des Staates und der Preis des Schweigens

Der Staat Israel hielt diese paradoxe Abhängigkeit gegenüber der arabischen Welt jahrelang aufrecht. Einerseits drängte er das Arabische gesellschaftlich an den Rand und unterdrückte das mizrachische Kulturerbe gewaltsam, andererseits nutzte er diese Fähigkeit in Armee und Nachrichtendiensten als lebenswichtiges Werkzeug. Mizrachische Agenten wurden in allen Bereichen, von der Funkauswertung bis zur Propaganda, zum unsichtbaren Motor des Systems.

Doch dieser Beitrag blieb viele Jahre lang aus der nationalen Erzählung ausgeklammert. Arabischer Herkunft zu sein war ein Makel und durfte niemals eine Bühne finden, auf der es als Vorzug hervortrat; es musste stets im Schatten bleiben.

Kurz gesagt: Trotz der vergangenen Jahrzehnte lebt Israel noch immer im Schatten dieses Widerspruchs. Arabisch wird noch immer nicht auf der Straße, sondern nur in den Sicherheitsinstitutionen geschätzt. Die mizrachische Identität wiederum nimmt weiterhin eine unklare Position am Rand der nationalen Identität ein.

Doch inzwischen lässt sich von einer Verschiebung der Gewichte sprechen: Die zweite und sogar dritte Generation der mizrachischen Gemeinschaften, die der Staat einst nur als nachrichtendienstliches Material betrachtete, hat heute in den Entscheidungsgremien von der Politik bis zur Armee ein entscheidendes Gewicht.

Diejenigen, die einst den Auftrag hatten, wie Araber zu sprechen, entscheiden heute darüber, wie Israel mit der arabischen Welt spricht.

Wie sich dieser Wandel, also der Übergang von einer verborgenen zu einer richtungweisenden Identität, in der heutigen israelischen Politik niederschlägt, betrachten wir im nächsten Beitrag.