Operation Kralle-Schloss im Dreieck Türkei–KDP–PKK

Sie entstand mit der Idee eines unabhängigen kurdischen Staates. Ihr Gründer wurde von einer großen kurdischen Bevölkerung unterstützt …

Ein solcher Einstieg lässt sofort an die PKK denken. Doch ich spreche nicht von der PKK. Mullah Mustafa Barzani begann mit der Demokratischen Partei Kurdistans (KDP), die er lange vor der PKK in den 1940er-Jahren gründete, den Kampf für ein unabhängiges „Kurdistan“ und war damit verhältnismäßig erfolgreich. Dreißig Jahre nachdem er den bewaffneten Kampf für einen unabhängigen kurdischen Staat aufgenommen hatte, beendete Mustafa Barzani ihn 1970, als der irakische Staat ein Abkommen unterzeichnete, das die Forderungen der KDP akzeptierte. Mit diesem Abkommen wurden die Grundlagen der Regionalregierung Kurdistans im Nordirak (KRG) gelegt. An dieser Stelle möchte ich in Klammern anmerken, dass die Türkei in ihrem offiziellen Sprachgebrauch den in der irakischen Verfassung verwendeten Namen „Regionalregierung Kurdistan-Irak“ (KRG) nicht benutzt.

Bevor Mustafa Barzani 1979 starb, verfügte er, dass sein jüngerer Sohn Masud Barzani die Führung übernehmen solle. Obwohl Masud Barzani als Anführer das letzte Wort hatte, widersetzte er sich den Handlungen seines älteren Bruders Idris Barzani nicht. Idris Barzani unterzeichnete 1983 mit Abdullah Öcalan ein Abkommen mit elf Punkten über die Niederlassung der PKK in Kandil, und die KDP akzeptierte es. Die Niederlassung der PKK in Kandil und das Knäuel von Problemen mit der KDP, das zeitweise in Gefechte mündete, sind das Ergebnis dieser Gleichung.

Der Konflikt zwischen PKK und KDP

Nachdem sich die PKK im Kandil-Gebirge niedergelassen hatte, gewann sie Einfluss in dem weiten Gebiet von Dohuk über Erbil bis Sulaimaniyya, das sie als „Medya-Verteidigungsgebiete“ bezeichnet. In diesem Gebiet gerieten neben einigen Gemeinden rund 5000 Dörfer unter die Kontrolle der PKK.

Von 1983 bis 1990 führte die Türkei aufgrund von Vereinbarungen mit der Regierung Saddams Operationen im Nordirak durch, war aber, nachdem die Region unter kurdische Kontrolle geraten war, auf die Unterstützung kurdischer Organisationen, vor allem der KDP, angewiesen. In den 1990er-Jahren unterstützte Masud Barzani die Türkei vorbehaltlos, und es kam zu heftigen Gefechten zwischen den Peschmerga und der PKK.

Man kann sagen, dass die Saat der heutigen Spannungen in jenen Jahren gelegt wurde.

Am Vorabend von Wahlen startete die Türkei gemeinsam mit der KDP eine große Operation in den Gebieten Metina, Zap und Avaşin-Basyan im Nordirak, wo die Terrororganisation PKK stationiert ist. Die Operation mit dem Namen Kralle-Schloss ist insofern eine Premiere, als sie von Süden nach Norden vorrückt. Nachdem die Nachricht von der Operation bekannt gegeben worden war, kamen aus vielen verschiedenen Richtungen Kommentare wie: „Die PKK verübt seit über einem Jahr keine Anschläge auf türkischem Boden, und Innenminister Süleyman Soylu sagte, die Zahl der PKK-Kämpfer im Inland sei unter 100 gesunken. Das politische Ziel dieser Operation ist es, vor den Wahlen ein Klima von Chaos und Konflikt zu schaffen, die Opposition über nationalistische Gefühle zu zermürben und die HDP-Wähler vom Bündnis der Nation zu entfernen.“

Als die ersten Meldungen über gefallene Soldaten über die Agenturen liefen, wurde ein drohendes Video des PKK-Funktionärs Duran Kalkan veröffentlicht. Darin sprach er davon, „den Krieg in die Städte zu tragen und alles in ein Blutbad zu verwandeln“. Da die Terroranschläge vor den Wahlen vom 7. Juni noch frisch im Gedächtnis waren, vermittelten die neuen Entwicklungen den Eindruck einer Türkei, die man erneut in dieselbe Atmosphäre ziehen wollte. Andererseits fand die erste Kralle-Operation bereits am 28. Mai 2019 statt. In den letzten drei Jahren führte die Türkei die Operationen Kralle-2, Kralle-3, Kralle-Adler, Kralle-Tiger, Kralle-Blitz und Kralle-Donnerkeil durch. Auf nordirakischem Boden wurden sogar vorgeschobene Stützpunkte eingerichtet. Insofern halte ich die Kritik, es handle sich um eine Überraschungsoperation, für unbegründet.

Wie sollten wir diese Operation also lesen?

Suchen wir die Antwort, indem wir etwas zurückgehen. Die Türkei führte ihre erste grenzüberschreitende Operation gegen zunehmende Angriffe 1983 im Irak durch, auf Grundlage einer Vereinbarung mit dem damaligen Baath-Regime. Seitdem wurden nach offiziellen Angaben 19 groß angelegte Operationen durchgeführt. Die Operationen erfolgten in der Regel als Reaktion auf PKK-Angriffe. Nach Angriffen, bei denen wir viele Gefallene zu beklagen hatten, wie dem Überfall von Uludere-Taşdelen, dem Überfall von Dağlıca und dem Überfall von Aktütün, führten die türkischen Streitkräfte groß angelegte grenzüberschreitende Operationen durch.

Als zum Beispiel der Grenzposten Taşdelen in Uludere, Şırnak, direkt an der Grenze, den ich während meiner Dienstzeit vor Ort gesehen habe, 1992 von 500 PKK-Kämpfern angegriffen wurde, fielen der Postenkommandant, ein Oberleutnant, und 26 Soldaten, und der Gendarmerie-Soldat Aydın Şahin wurde von der PKK entführt. Die Bilder des Angriffs wurden im Fernsehen gezeigt, die Zeitungen verfluchten die PKK in großen Lettern, die öffentliche Empörung blieb nicht bei Worten, es gab Demonstrationen, und eine grenzüberschreitende Operation wurde durchgeführt. Da auch ein naher Verwandter von mir um dieselbe Zeit bei diesen Angriffen fiel, erinnere ich mich genau an die öffentliche Reaktion. Auch wenn die späteren Angriffe der PKK zeigten, dass die bis dahin durchgeführten grenzüberschreitenden Operationen die Stärke der PKK nicht brechen konnten, kann man sagen, dass sie zeitweise dazu dienten, der Öffentlichkeit Dampf abzulassen und zu verhindern, dass die militärischen Verluste hinterfragt wurden.

1999 wurde Abdullah Öcalan ausgeliefert, und am 2. August 1999 wies Öcalan die PKK an: „Erklärt einen Waffenstillstand und verlasst die Türkei.“ Als die PKK in eine Phase der Orientierungslosigkeit geriet, beruhigte sich die Lage, und die Wirtschaftsbeziehungen der Türkei zur kurdischen Verwaltung im Nordirak gewannen an Fahrt.

Die neue PKK nach 2000

Die 2000er-Jahre waren eine Zeit, in der sich die PKK neu strukturierte und noch stärker wurde. Die Meinungsverschiedenheiten und der anschließende Zerfall, die man bei Organisationen beobachtet, die ihren Anführer verlieren, blieben bei der PKK aus; sie baute eine der neuen Lage angepasste Organisation auf und stellte rasch ihre Befehlskette her. Die Figur „Öcalan in seiner Einzelzelle auf der Insel İmralı“ verbreitete sich sogar unter jungen Kurden und steigerte den Zulauf zur PKK.

Die PKK, die 2004 ihre Anschläge wieder aufnahm, verkündete 2005 unter Beteiligung von 213 hochrangigen PKK-Funktionären aus dem Nahen Osten und Europa den „KCK-Vertrag“. Der KCK-Vertrag, von dem wir in den folgenden Jahren viel hören sollten, war eigentlich eine Verfassung. Damit erhielten die Methoden der „strategischen Verteidigung“, des „strategischen Gleichgewichts“ und des „strategischen Angriffs“, die die PKK seit ihrer Gründung anwandte, eine neue Dimension.

Die Wahrnehmung, die PKK bewege sich mit dem KCK-Vertrag mit unbewaffneten Mitteln im zivilen Bereich auf eine Staatsbildung zu, löste in der Sicherheitsbürokratie ernste Panik aus. Es wurde intensiv daran gearbeitet, was die KCK ist und welche Maßnahmen ergriffen werden müssen. Die PKK, die mit dem KCK-Vertrag im zivilen Bereich neuen Schwung gewonnen hatte, verstärkte ab 2006 auch ihre bewaffneten Angriffe.

Unmittelbar nach der Äußerung des damaligen Generalstabschefs Yaşar Büyükanıt, „Wir beobachten den Nordirak, wie jemand ein Haus beobachtet“, kam es im Oktober 2007 zum Überfall von Dağlıca. Im Februar 2008 wurde im Nordirak die Operation Sonne durchgeführt. Die KDP verhielt sich bei dieser Operation neutral. Im Oktober 2008 folgte der Überfall von Aktütün. Hier sei in Klammern angemerkt, dass die AKP-Regierung 2009 die ersten Kontakte zur PKK für den Öffnungsprozess aufnahm.

Nach 2010 verschafften die neuen Dynamiken des syrischen Bürgerkriegs den regionalen Akteuren große Vorteile. Viele Experten sind sich einig, dass die PKK als einer dieser Akteure die entstandenen günstigen Situationen sehr gut genutzt hat. Während in der Türkei der Öffnungsprozess andauerte, unterstützte die PKK mit US-Hilfe mit aller Kraft den Krieg gegen den IS, so sehr, dass sie den Großteil ihrer Kämpfer in der Türkei nach Syrien verlegte. Deshalb wird die starke Ansicht vertreten, dass der Öffnungsprozess für die PKK ein Schachzug war, um Zeit zu gewinnen.

Die KDP wiederum begann zu begreifen, dass sie die Gelegenheit verpasst hatte und dass in Nordsyrien eine neue, rivalisierende kurdische Verwaltung entstanden war. Als ob es nicht genug wäre, dass die PYD, die organisch mit der PKK verbunden ist, in Rojava aktiv war, war für die KDP auch die Übernahme der Kontrolle über das strategische Sindschar-Gebirge durch die PKK, das die kurdischen Gebiete an der irakisch-syrischen Grenze miteinander verbindet, inakzeptabel. Auch die Türkei lehnte wegen ihrer Syrienpolitik die Ansiedlung der PKK und der iranischen paramilitärischen Gruppe Haschd al-Schaabi im Sindschar-Gebirge entschieden ab.

Für den Westen hat Vorrang, das in den kurdischen Gebieten geförderte Öl und Erdgas auf sicheren Wegen in den Westen zu transportieren und dafür eine Struktur aufzubauen, die auf eigenen Füßen stehen kann.

Mit Russlands Einmarsch in die Ukraine ist der Wert des Öls und Erdgases der kurdischen Gebiete gestiegen, wie der jeder Option, die eine Alternative zu russischem Gas sein könnte. Betrachtet man in diesem Zusammenhang das Gesamtbild, so meine ich, dass im Sinne eines unausgesprochenen Konsenses, der den gemeinsamen Interessen der USA, der Türkei und Europas entspricht, die PKK gebremst und der KDP der Weg geebnet werden soll. Auch wenn die USA aus Eigeninteresse die PYD zeitweise unterstützen, scheint es schwierig, dass sie gegen die KDP, mit der sie seit vielen Jahren zusammenarbeiten, und gegen die Türkei, die trotz Erdoğan unverzichtbar ist, mit der komplexer strukturierten PYD weitermachen. Dass das Öl Iraks und Syriens unter der Kontrolle einer stabilen Macht steht, ist die Hauptpriorität der USA und Europas.

Dass die USA, die einen Status für die Kurden in Syrien planen, eine einflussreiche Rolle der KDP in der Region wünschen, kann daher als die wahrscheinlichere Möglichkeit gelten. Dass die PKK in den letzten Jahren die Zahl ihrer Anschläge verringert und ihre Lobbyarbeit verstärkt hat, um von den internationalen Terrorlisten gestrichen zu werden, lässt sich ebenfalls in diesem Zusammenhang sehen.

Die AKP und ihre Partner verstehen wie immer die Entwicklungen in der Region nicht. Weil die AKP jeden Schlag gegen die PKK kurzfristig der heimischen Öffentlichkeit verkaufen wird, ist sie mit ihrer Lage zufrieden und neigt dazu, die Bedrohungen, die auf die Türkei langfristig warten, nicht zu sehen. (Aktualisierung, November 2026: Nach Öcalans Aufruf vom Februar 2025 erklärte die PKK im Mai 2025 ihre Auflösung. Im Juli 2025 begann der Entwaffnungsprozess.)