Über den Libanon

Ein französischer arabischsprachiger Nachrichtensender begann seine Sendung wie mit einem Klagelied, mit Fairuz’ Lied „Li Beirut“, und die Sprecherin sagte im bezaubernden Klang des Arabischen: „Die Angriffe Israels über Pager und die Erwartung, dass die Hisbollah darauf hart reagieren wird, verstärken die Sorge, dass sich der Krieg auf den Libanon ausweitet.“

Thema der letzten Tage ist der in tausend Teile zersplitterte, wirtschaftlich bankrotte Libanon.

Der Libanon befindet sich gesellschaftlich, wirtschaftlich und sicherheitspolitisch in einem sehr fragilen Zustand und hat kaum noch eine funktionsfähige Armee. Kenner der Region, denen ich in den sozialen Medien folge, sehen die Hauptursache darin, dass das Regierungssystem des Landes zwischen den Religionsgemeinschaften aufgeteilt ist.

Amin Maalouf etwa sieht in diesem Regierungssystem die Hauptursache des Chaos, in das der Libanon heute gestürzt ist. Aber ist das wirklich so?

Religiöse Gruppen und Regierungssystem im Libanon

Im Libanon gibt es 18 offiziell anerkannte Religionsgemeinschaften. Zwölf davon sind verschiedene christliche Kirchen. Die stärkste und einflussreichste christliche Gemeinschaft sind die maronitischen Katholiken. Die maronitische Kirche ist die größte christliche Konfession im Libanon und mit der katholischen Kirche verbunden.

Nach der maronitischen Kirche ist die griechisch-orthodoxe Gemeinschaft der östlich-orthodoxen Kirche die zweiteinflussreichste christliche Gruppe. Daneben bestehen im Libanon kleinere Gemeinschaften wie die armenisch-katholische, die syrische und die chaldäisch-katholische.

Die muslimische Bevölkerung gliedert sich in fünf Hauptgruppen: Sunniten, Schiiten, Drusen, Alawiten und Ismailiten. Schließlich gibt es im Libanon auch eine kleine jüdische Gemeinde.

Demografischer Wandel

Nach der Unabhängigkeit 1943 wurde der Libanon auf Grundlage des Nationalpakts regiert. Dieses Abkommen sollte ein gewisses Gleichgewicht zwischen den Religionsgemeinschaften des Landes herstellen. Da es auch französische Interessen schützte, war das System die greifbare Gestalt dessen, was Frankreich beim Abzug aus der Region hinterlassen wollte.

Das Präsidentenamt ging an maronitische Christen, das Amt des Ministerpräsidenten an sunnitische Muslime und der Parlamentsvorsitz an schiitische Muslime. Auch wenn das System anfangs ein Gleichgewicht zwischen den Religionsgemeinschaften zu schaffen schien, veränderte sich die demografische Struktur des Libanon mit der Zeit.

Zwar stellten die Christen anfangs die Mehrheit der Bevölkerung, doch mit der Zeit wuchs die Zahl der Muslime. Die Christen beharrten jedoch auf ihrer Vorherrschaft im politischen System. So entstand eine Struktur, die die wachsenden politischen und wirtschaftlichen Forderungen der Muslime nicht erfüllen konnte, und das Land glitt Schritt für Schritt in den Bürgerkrieg.

Die Flucht Tausender Palästinenser in den Libanon nach dem arabisch-israelischen Krieg von 1948 war wohl der wichtigste Faktor, der den demografischen Wandel beschleunigte. Dass später die Palästinensische Befreiungsorganisation (PLO) aus Jordanien vertrieben wurde, sich im Libanon niederließ und von dort Angriffe auf Israel startete, wurde von den Christen im Libanon als ernste Bedrohung wahrgenommen.

Wirtschaftliche und soziale Ungerechtigkeit

Das Wirtschaftssystem des Libanon wurde größtenteils von christlichen Eliten und reichen Kaufmannsfamilien kontrolliert.

Die muslimische Bevölkerung, vor allem die Schiiten, war wirtschaftlich stark benachteiligt. Diese Ungleichheit schürte soziale Unruhe, und vor allem arme Schiiten forderten mehr politische Rechte und wirtschaftliche Chancen. Diese Forderungen wurden jedoch meist übergangen. Das bereitete den Boden für eine härtere Haltung der Muslime gegenüber der christlichen Vorherrschaft.

Internationale Einmischung

Neben den inneren Dynamiken des Libanon hatten auch internationale und regionale Einmischungen großen Einfluss auf den wirtschaftlichen und sozialen Zusammenbruch des Landes.

In den 1970er-Jahren wurde der Nahe Osten auch unter dem Einfluss des Kalten Krieges zum Schauplatz widerstreitender Interessen verschiedener Regionalmächte. Der Bürgerkrieg im Libanon war nicht mehr nur ein inneres Problem, sondern wurde zu einer regionalen Krise. Vor allem die widerstreitenden Interessen Syriens, Israels und Irans ließen den Krieg eskalieren und die libanesische Gesellschaft völlig zerfallen.

Syrien versuchte, durch Einmischung bei den Milizen im Libanon seinen Einfluss auszubauen, und wollte den Libanon stets als Gebiet unter seiner Kontrolle sehen.

Israel marschierte 1982 nach Angriffen der PLO vom Libanon aus in den Libanon ein und arbeitete mit christlichen Milizen zusammen.

Iran begann nach der Islamischen Revolution von 1979, schiitische Gruppen im Libanon zu unterstützen, was insbesondere zur Gründung und Stärkung der Hisbollah führte.

Der libanesische Bürgerkrieg

Der Krieg begann 1975 mit einem Angriff auf einen Bus in Beirut. Dieser Vorfall entfachte die Spannungen zwischen Christen und palästinensischen Flüchtlingen.

In der ersten Phase kam es zu heftigen Kämpfen zwischen christlichen Milizen und muslimischen sowie palästinensischen Gruppen. Mit der Zeit wurde der Krieg durch das Eingreifen äußerer Mächte wie Syrien, Israel und Iran noch komplizierter.

Der Krieg endete 1990 nach dem 1989 unterzeichneten Abkommen von Taif. Dieses Abkommen ordnete das politische System des Libanon neu und machte die Machtteilung zwischen Christen und Muslimen gleichberechtigter. Die Parlamentssitze wurden zu gleichen Teilen zwischen Christen und Muslimen aufgeteilt. Der libanesische Bürgerkrieg forderte jedoch rund 150.000 Todesopfer und vertrieb Millionen Menschen. Infrastruktur und Wirtschaft des Landes wurden weitgehend zerstört.

Fazit

Das Chaos, in das der Libanon gestürzt ist, entstand aus dem Zusammenwirken innerer und äußerer Dynamiken. Das auf einem empfindlichen Gleichgewicht religiöser und politischer Strukturen errichtete Land geriet durch Machtkämpfe zwischen den Gemeinschaften, wirtschaftliche Ungerechtigkeit und internationale Einmischung in einen langen Bürgerkrieg und erlitt schwere Zerstörungen. Das nach 1990 errichtete neue System war, weil es auf alten Feindschaften und Spaltungen aufgebaut war, ein totgeborener Anfang.

In dieser Zeit wurde vor allem die unter iranischer Schirmherrschaft immer mächtigere Hisbollah zu einem entscheidenden Faktor in den politischen und militärischen Gleichgewichten des Landes.

Die bewaffneten Kräfte und der politische Einfluss der Hisbollah haben den Libanon konfessionellen Interessen und äußerer Einmischung stärker ausgesetzt und seine Chancen auf eine unabhängige Entwicklung geschwächt. Eingezwängt zwischen konfessionellen Spannungen und dem Einfluss internationaler Mächte kämpft der Libanon mit seinen inneren Problemen und steckt zugleich in einem regionalen Stellvertreterkrieg. Aktualisierung (Oktober 2026): Im Januar 2025 wurde Joseph Aoun zum Präsidenten gewählt und Nawaf Salam Ministerpräsident; die neue Regierung strebt offen an, die Waffen unter staatliche Kontrolle zu bringen. In dem im März 2026 wieder aufgeflammten Krieg rückte Israel jedoch erneut in den Südlibanon vor und hält Stand Oktober 2026 ein großes Gebiet entlang der Grenze besetzt.

In ihrem Lied „Li Beirut“ beschwört Fairuz den Duft des Meeres, das Brot, die Blumen, die Liebe und den Frieden.

Doch heute sind weder der Duft des Meeres noch der Geist der Blumen zu spüren. Beirut ist nicht mehr die Stadt der „Liebe und des Friedens“, von der Fairuz sang, sondern eine Stadt der Wut und der Verzweiflung.

Fairuz • Li Beirut • Türkische Übersetzung (youtube.com)

In meinem nächsten Beitrag werde ich die Hisbollah ausführlicher betrachten, denn die Rolle dieser Struktur bei den komplexen Problemen, vor denen der Libanon heute steht, ist sehr wichtig.